Однажды в 1795 г. одному английскому химику пришло в голову смешать графит, который был найден в 1564 г. пастухами в той же Англии, с глиной, обжечь и вложить в деревянную трубочку. Это и был первый карандаш. По такому принципу карандаши делаются по сей день. Чем больше графита, тем мягче карандаш; чем больше глины, тем тверже.
В наше время
Производство карандашей далеко ушло в качестве изготовления от его изобретателя. Например компания Faber-Castell использует специально обработанное дерево с проклейкой из специальной прокладки между грифелем и корпусом, чтобы предотвратить повреждение грифеля карандаша при падении оного. Более подробно о производстве карандашей вы можете узнать из видео.